스트레스가 염증성 장질환을 악화시키는 이유 – 장과 뇌의 연결 고리

마음의 긴장이 장의 염증으로 이어질 수 있을까?많은 사람들이 스트레스를 받으면 속이 더부룩하거나 설사를 경험한다. 단순한 긴장성 위장장애를 넘어, 만성적인 염증성 장질환(IBD: Inflammatory Bowel Disease)을 가진 환자들에게 스트레스는 증상 악화의 중요한 요인으로 지목된다. 염증성 장질환은 대표적으로 크론병(Crohn’s disease)과 궤양성 대장염(Ulcerative colitis)을 포함하는 만성 질환으로, 명확한 원인은 아직 규명되지 않았지만 면역 반응, 장내 미생물, 유전, 환경 요인이 복합적으로 작용한다. 최근 연구에서는 이 가운데 심리적 스트레스와 뇌-장 축(brain-gut axis)이 증상의 발현과 악화에 중요한 역할을 한다는 사실이 점점 더 부각되고 있다.1. 스..